Vorige week maakte Uphill Battle bekend dat de Boekenmuurkrant binnenkort te zien zal zijn in alle filialen van Standaard Boekhandel. Voor de zichtbaarheid van de geafficheerde boeken is dat goed nieuws, maar voor CoLibro, Fnac, Book Plus en Club/Proxis is dit initiatief de druppel die de emmer doet overlopen.

'De Boekenmuurkrant was totnogtoe een neutraal reclamekanaal', stelt Luc Vander Velpen, directeur van CoLibro. Neutraal, want de boeken op de affiche werden bepaald door de uitgevers: wie een titel wil promoten, kan daarvoor geld op tafel leggen. De boeken zijn geen selectie van Standaard Boekhandel, CoLibro, Fnac of een andere keten. Nu Uphill Battle de Boekenmuurkrant verbonden heeft aan Standaard Boekhandel, liggen de zaken heel anders. In een persbericht stellen CoLibro & Co: 'Doordat de Muurkrant verwijst naar één keten, hebben de afgebeelde boeken voor ons hun commerciële en communicatieve waarde verloren. We willen trouwens geen titels inkopen die in heel België geassocieerd worden met één concurrent. We vragen de uitgeverijen dan ook hiermee rekening te houden en enkel nog die titels en auteurs te selecteren voor deze Muurkrant die ze niet meer willen verkopen via ons.'

Uphill Battle wenst voorlopig niet te reageren op de klacht van de boekhandels. Jan Louwers beklemtoonde vorige vrijdag al dat Uphill Battle een positieve communicatie wil voeren. Voor hem is het vooral van belang dat de boeken op de Muurkrant een grotere exposure krijgen door de deal met Standaard Boekhandel. Maar in Vlaanderen klinkt het dat Uphill Battle ongestraft dingen wil doen die in Nederland verboden zijn: 'In plaats van een ernstige marktstudie te maken en met de diverse marktpartijen te spreken, is het bedrijf in Vlaanderen gewoon voor het snelle geld gegaan. In plaats van de neutraliteit van Nederland, heeft het in België een deal afgesloten met de grootste boekhandelsketen en dit met de bedoeling de uitgeverijen te bewijzen dat hun reclame op de Muurkranten uitmondt in effectieve verkoop. Dat het daarmee zijn geloofwaardigheid ten aanzien van de rest van de boekhandels heeft verkwanseld, was blijkbaar niet de zorg van Uphill Battle.' (Mark Cloostermans)