Het lijkt heel officieel. De ‘B-reader’ wordt aangekondigd in de ‘vernieuwde branchestrategie’ die de commissie strategie en public affairs van de Vereniging van Openbare Bibliotheken (VOB) gisteren openbaar maakte. Het apparaat kan de landelijke merkidentiteit van de bibliotheken versterken. Leden kunnen hem met korting kopen en allerlei voordelen krijgen, zoals inclusief een selectie e-boeken en voorrang bij primeurs.

Toch is het slechts een proefballon, vertelt Christine Kempkes, directeur van Amstelland Bibliotheken en voorzitter a.i. van de commissie strategie en public affairs. ‘Deze strategienota is 7 juni unaniem aangenomen door mijn collega’s. Maar de tekst was saai en zakelijk. De afgelopen weken hebben een collega en ik de tekst dus herschreven. De baas van het bedrijf dat voor de redactie en vormgeving zorgde zei in die fase: als je echt vernieuwen wil, moet je met een B-reader komen.’

Aanvankelijk was Kempkes in haar enthousiasme ‘bij wijze van spreken al onderweg naar Sony’. Maar zo gaat het natuurlijk niet in de bibliotheeksector. In plaats daarvan heeft ze de B-reader geïntroduceerd in de zogeheten ‘vernieuwde branchestrategie’. ‘Veel meer is het niet. Ik kan een heel blabla-verhaal houden over het belang ervan voor onze corporate strategie – en dat meen ik ook: ik hoor zo veel vragen over dit onderwerp in mijn bibliotheek en het digitaal lezen is zo groot dat we er wat mee moeten. Maar dit is het eerlijke antwoord.’

Sinds de strategienota gisteren naar buiten kwam, heeft Kempkes al veel reacties gekregen. Via Twitter of rechtstreeks. ‘Sommigen zeggen belachelijk, anderen vinden het een leuk idee. In ieder geval komt de commissie na de vakantie eind augustus weer bij elkaar en dan gaan we kijken wat we echt willen met een B-reader. Alle reacties nemen we dan uiteraard mee.’

In Boekblad Magazine dat deze week verschijnt meer over de openbare bibliotheek.

Maarten Dessing