Nachtwegen, Gajto Gazdanov (Cosse/Lebowski)

Nachtwegen is ogenschijnlijk een doelloos boek: impressies van het Parijse nachtleven in de jaren dertig van de twintigste eeuw, vanuit het perspectief van een uit Rusland gevluchte taxichauffeur. Vluchtige ontmoetingen en broze vriendschappen met verdoolden en prostituees. De verteller leren we niet kennen en zijn enkele kennis evenmin. Aan het einde van het boek is de hoofdpersoon niet minder alleen dan aan het begin. Anders dan het indrukwekkende Het fantoom van Alexander Wolf lijkt Nachtwegen zonder verhaal, zonder plot, maar dat is misleiding. Op een knappe manier zet Gazdanov alles naar zijn hand en laat ons ervaren hoe de hoofdpersoon – een literaire afspiegeling van hemzelf – zich staande houdt in de anonimiteit van de enorme stad. Ode aan de uitgeverijen Cossee en Lebowski om dit meesterlijke boek uit te brengen en complimenten aan de vormgever voor het treffende beeld van de nachtvlinder op het omslag. Deze uitgave past prachtig in de trend die ons al zoveel mooie boeken heeft bezorgd. Op naar de volgende Schwob.