Wederom een fantastisch nonfictieboek van uitgeverij Nieuw Amsterdam, eerder heb ik al eens Jeruzalem van Sebag Montefiore besproken. Dit keer een boek van Charles C. Mann, de schrijver

van 1491, over de geschiedenis van Amerika vóór Columbus. Zijn nieuwe boek heet 1493. En het is

niet, zoals je zou verwachten, een uitputtende geschiedenis van Amerika na Columbus. Hij beschrijft in 1493 de gevolgen van de zogenaamde Columbiaanse uitwisseling. Wat gebeurt er als er weer contact ontstaat tussen werelddelen die al meer dan tweehonderd miljoen jaar gescheiden zijn? Er

vindt onder andere onvermijdelijk een uitwisseling plaats van flora en fauna. Sommige daarvan welbewust, zoals aardappels en koffie en andere ongewild, zoals virussen en insecten. Volgens hem is deze uitwisseling ook een belangrijke oorzaak van de opkomst van Europa. Mann vertelt zijn verhaal op meeslepende wijze.